Le projet du Titanic 2:

Cent ans après le naufrage du Titanic (Royal Mail Steamer) un nouveau paquebot de croisière de luxe portant le même nom s’apprête à voir le jour. Il sera de fabrication chinoise.

« Le Titanic 2 sera insubmersible », a déclaré le magnat australien Clive Palmer en présentant son projet de construction d’une réplique du paquebot de luxe qui avait coulé en avril 1912 après avoir heurté un iceberg dans l’Atlantique nord.

Le souvenir du naufrage du Titanic, qui avait fait 1 500 morts, continue de hanter la mémoire collective américaine et européenne. D’où l’intérêt médiatique suscité par la décision de l’entrepreneur australien de reconstruire le navire, un siècle après la catastrophe. Prévue en novembre dernier, la présentation publique du projet à New York avait été repoussée à cause de l’ouragan Sandy. Elle a finalement eu lieu ce mardi 26 février.

 Le milliardaire excentrique

Deux mots sur Clive Palmer. Cet industriel australien a fait fortune dans l’exploitation des mines et dans l’immobilier. Sa fortune est estimée à plus de 5 milliards de dollars australiens (3,7 milliards d’euros). Considéré comme un milliardaire excentrique, l’homme est connu dans son pays pour avoir lancé des projets aussi ambitieux que fantaisistes, qui n’ont jamais vu le jour. C’est pourquoi l’annonce de son projet de construire un Titanic 2 a fait l’objet de beaucoup de scepticisme. D’autant qu’on a appris par la suite que le projet avait été confié à un chantier naval chinois. De quoi faire douter les spécialistes de la qualité du produit fini !

Palmer, pour sa part, croit dur comme fer que le Jinling Shipyard de Nankin, avec lequel il a signé le contrat pour reconstruire le Titanic à l’identique, sera capable de relever le défi. Il rappelle que Jinling, fondé en 1952, a 60 années de savoir-faire. Le navire, dont les plans ont été établis par le spécialiste norvégien Daeltamarin, fera 270 mètres de long et 53 mètres de haut, avec neuf ponts et 840 pièces. Il sera muni de cabines de prestige, de restaurants chics, de gymnases, de piscines, de bibliothèques, dans un but de recréer l’ambiance luxueuse qui a fait la légende du Titanic. Le paquebot pourra recevoir jusqu’à 2 400 passagers et 900 hommes d’équipage.

Luxe, volupté et modernité

Ce projet devrait coûter la bagatelle de 200 millions de dollars. Les technologies modernes dont il sera équipé coûtent cher. Le paquebot sera doté de matériel de navigation de pointe pour une meilleure manœuvrabilité. Son constructeur se propose aussi de souder la coque, abandonnant la technologie de l’acier riveté qui aurait été l’une des causes de la fin précipitée du Titanic.

La livraison du Titanic 2 est prévue pour 2016, date de sa première croisière entre l’Angleterre et New York. Son luxe allié à la modernité réussira-t-il à faire oublier aux passagers les icebergs et les autres menaces qui les guettent ?